Речь идет о молодом человеке по имени Сантьяго. Вопреки родителям, которые хотели его видеть священником, Сантьяго ушел в пастухи. Однажды он увидел сон, который манил его пойти к египетским пирамидам, чтобы найти сокровище. Сантьяго продает своих овец и плывёт в Африку. Он попадает в череду приключений, которые в конце концов приводят его к Алхимику. Алхимик учит его познать себя, «душу мира». Он влюбляется в Фатиму, находит сокровища и проходит все испытания, которые уготовила ему судьба... "Добиться воплощения своей Судьбы - вот единственная подлинная обязанность человека...".